1938年，由國(guó)際友人路易·艾黎(新西蘭),埃德加·斯諾夫婦(美國(guó))和胡愈之、徐新六等發(fā)起成立的中國(guó)工業(yè)合作協(xié)會(huì)，旨在將失業(yè)工人組織起來(lái)，建立工業(yè)生產(chǎn)合作社，寓救濟(jì)于生產(chǎn)，支援軍需和民用，支援抗日戰(zhàn)爭(zhēng)。國(guó)共兩黨和民主人士參加了中國(guó)工合的領(lǐng)導(dǎo)工作。宋美齡任名譽(yù)理事長(zhǎng)，理事長(zhǎng)孔祥熙，代理事長(zhǎng)杭立武，理事有林伯渠、董必武、鄧穎超、王世杰、邵力子、張治中、沈鈞儒、黃炎培等。1939年1月在香港成立了促進(jìn)工合國(guó)際委員會(huì)，宋慶齡為名譽(yù)主席，英國(guó)主教何明華為主席。中國(guó)工合運(yùn)動(dòng)從此納入了世界反法西斯統(tǒng)一戰(zhàn)線。中國(guó)工合為抗日戰(zhàn)爭(zhēng)和解放戰(zhàn)爭(zhēng)做出的重要貢獻(xiàn)，受到了毛澤東、周恩來(lái)、徐特立、葉挺等領(lǐng)導(dǎo)人的充分肯定和高度贊揚(yáng)。國(guó)際社會(huì)及國(guó)際友人給予了中國(guó)工合組織極大的支持和關(guān)注。 “工合GUNG HO”成為美國(guó)字典的一個(gè)詞條，它是團(tuán)結(jié)、合作、勇敢、開(kāi)拓的象征。
中國(guó)工合歡迎國(guó)內(nèi)外企業(yè)家、事業(yè)家、科技工作者等加入本會(huì)行列，為中國(guó)新型工業(yè)化發(fā)展，為全面建設(shè)小康社會(huì)貢獻(xiàn)力量。
【職能】
（一）保護(hù)好、利用好、發(fā)展好中國(guó)工合組織資源，組織、指導(dǎo)、協(xié)調(diào)全國(guó)工業(yè)合作事業(yè)，推進(jìn)各種經(jīng)濟(jì)成份、多種組織形式的合作經(jīng)濟(jì)共同發(fā)展。
（二）加強(qiáng)合作經(jīng)濟(jì)的理論研討與實(shí)踐創(chuàng)新，研究在社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下，工合組織的地位、作用、任務(wù)和發(fā)展方向，探討工合經(jīng)濟(jì)與城鄉(xiāng)新型合作經(jīng)濟(jì)組織聯(lián)合發(fā)展的有效形式，提出有關(guān)合作經(jīng)濟(jì)政策和立法方面的意見(jiàn)和建議。
（三）開(kāi)展與國(guó)內(nèi)外合作組織及友好人士之間的經(jīng)濟(jì)技術(shù)交流與合作，充分發(fā)揮工合組織的橋梁紐帶作用。
（四）維護(hù)工合會(huì)員與各級(jí)工合組織的合法權(quán)益。
（五）建立工合社會(huì)化服務(wù)體系，為工合會(huì)員和企業(yè)提供市場(chǎng)調(diào)查、信息傳播、技術(shù)培訓(xùn)、信用調(diào)研、品牌推廣、法律維權(quán)、管理咨詢(xún)等服務(wù)。
（六）開(kāi)展職業(yè)教育、勞動(dòng)技能、從業(yè)資格等方面的培訓(xùn)，為國(guó)家經(jīng)濟(jì)建設(shè)和工合事業(yè)發(fā)展培訓(xùn)干部和專(zhuān)業(yè)人才。
（七）開(kāi)辦中國(guó)工合網(wǎng)站，編輯出版工合書(shū)刊雜志，宣傳國(guó)際合作運(yùn)動(dòng)及合作社發(fā)展原則，傳播工合先進(jìn)文化。
（八）承擔(dān)政府和有關(guān)部門(mén)委托的其它事項(xiàng)。